В ближайшей перспективе растущее признание функции SegWit сервисами биткоин-кошельков должно привести к удвоению пропускной способности в блокчейне биткоина. В этом плане стоит следить за кошельком Blockchain.info как самым популярным и массовым (по словам руководства, на долю компании приходится примерно 40% всех биткоин-транзакций).
Кроме того, сайдчейны и сеть Lightning Network должны освободить часть блочного пространства в основном блокчейне биткоина, а также предоставлять новые типы функций для системы.
Наконец, не стоит исключать новых предложений хардфорка в том или ином виде, вполне вероятно, что в будущем заинтересованные лица начнут вновь «проталкивать» идею «нового биткоина».
Первые сайдчейны биткоина
Сайдчейн — это блокчейн, отдельный от основной цепи биткоина, который может использовать биткоин как токен. Когда средства замораживаются на основном блокчейне биткоина, они становятся активными на сайдчейне. Средства могут перемещаться между двумя цепями.
Сайдчейны также рассматриваются как полезный способ испытать новые функции, которые слишком экспериментальны для основного блокчейна биткоина. Некоторые разработчики также считают, что сайдчейны могут повлиять на дискуссию по масштабируемости, т.к. предлагают менее спорный метод повышения эффективности.
RSK (Rootstock) — это сайдчейн для биткоина, подобный эфириуму, добавляющий возможность работы со смарт-контрактами в цепочке биткоина, его планируют запустить до конца года. Первоначальная версия сайдчейна будет в основном контролироваться группой известных биткоин-компаний, однако план заключается в дальнейшей децентрализации платформы путём передачи большего контроля майнерам (через некоторое время).
Те, кто предпочитает функции, предоставленные сайдчейном RSK, скорее всего, смогут получить более низкие комиссии, правда, вероятно, ценой снижения безопасности и повышения централизации (пока ещё слишком рано говорить об определённых компромиссах). Уровень безопасности, предлагаемый этими типами сайдчейнов, вероятно, находится где-то между базовым блокчейном биткоина и централизованными биржами.
В дополнение к RSK, есть также компания Blockstream с оригинальным интегрированным сайдчейном Liquid, который намереваются запустить в начале 2018 года. Этот конкретный сайдчейн предназначен для тех, кто часто перемещает средства между биткоин-биржами.
Lightning Network
Сеть Lightning долгое время считалась «святым граалем» для масштабирования биткоина. Эта система смарт-контрактов позволяет пользователям осуществлять транзакции вне блокчейна биткоинов. В сети Lightning подтверждения транзакций маршрутизируются вне цепочки, а блокчейн используется для разрешения любых возможных диспутов.
Позволяя пользователям совершать транзакции с низким доверием вне цепочки, блок-пространство становится более ограниченным количеством пользователей в сети, нежели чем количеством транзакций, которые они совершают. При работе Lightning пара транзакций вне цепочки могут заменить десятки или более транзакций на цепочке.
Сегодня доступна альфа-версия приложения, использующего сеть Lightning Network, однако неясно, когда именно софт перейдёт от тестовой версии к основной.
Хардфорк для увеличения веса блока всё ещё не исключается
Ещё одно предложение по увеличению веса блока биткоина (ранее – «ограничение размера блока») может наметиться в 2018 году, но это возможно только после полного развёртывания SegWit и сети Lightning, сайдчейнов и других улучшений, таких как подписи Шнорра.
Как показал ранее разработчик сети Lightning Расти Расселл в посте на Medium, хардфорк, который предполагает увеличение веса блока, также может потребовать окончательного решения, например, чтобы верхний предел блока увеличивался постепенно, а не путём немедленного назначения такого параметра.
Конечно, как показала ситуация SegWit2x, составление предложения и достижение консенсуса по хардфорку — это две совершенно разные вещи.
